65.第 65 章
第65章
千禧堂里。
赵氏满面笑容,拉着方宝柔的手道:“你既得了杨夫人的手镯,这事便成了一大半,等会子我替你问问你嫂子,若有进展了,就写信回苏州通知你爹,叫他给你备一份嫁妆,我也给你单另备一份。苏州太远,让你爹你继母还有你弟弟妹妹都到京城来,你从我们钟家嫁出去,以后杨家人也不敢轻慢你。等会儿你嫂子来了,我好好问问她,肯定从她嘴里给你抠出个准信。”
方宝柔脸上没有露出和此事相匹配的笑容,她低着头脑子里还想着钟延光三天都没回内院的事,他倘若不是厌恶了苏绿檀,何至于这么久都不回府。
方宝柔知道表哥不大喜欢她,但她也了解钟延光,她知道他不大在乎妻子是不是让他喜欢,只要能当好合格的定南侯夫人就是了,要不然他也不会随便就答应娶了未曾谋面的苏绿檀。
眼下表哥既已对苏绿檀生了弃意,方宝柔想,她也不是丝毫没有机会的,跟杨家的事八字没一撇,走一步算一步,若侯府的事实在不成,杨家的婚事也算是个好退路。
方宝柔在赵氏面前应和了两句,羞红了脸道:“谢谢姑姑,这世上也只有姑姑疼我了。”
赵氏搂着方宝柔,叹道:“我一直想要个女儿,可惜没有这个福分,还好有了你,才满足了我的心愿。一会子你嫂子来了,你还是躲里面去,我来跟她说,你姑娘家家的,亲自提这事不好。”
点了点头,方宝柔答应了,又抬头皱眉道:“若那日是姨母带我去的就好了……”
赵氏问道:“为何?听你说的,倒还算讨杨夫人喜欢,既她送了镯子你,依我看还算顺利。你嫂子也是说话算话,替你做了个好媒,没有任何差池啊,再有我定南侯府的门第撑着,不挑你挑谁?”
方宝柔愁眉苦脸道:“表哥近几日没回内院,姨母您听说了么?”
赵氏不解道:“他自去了都督府,倒比从前忙些了,不过连着几日没回,倒是少有的。怎么了?这跟你的婚事有什么关系?”
方宝柔苦恼道:“表哥不回来,是因为跟嫂子两个吵架了,嫂子误会是我在表哥面前说了什么,我怕她为此跟我过不去。”
眉心突突地跳,赵氏忙问:“她误会什么了?”
方宝柔便把事情说了一遍,说杨五郎认错人,苏绿檀还乐着跟人搭话,她委屈着道:“表哥忽然一下子出现在我面前,问我什么,我就答了,哪里来得及想着替嫂子隐瞒,只怕嫂子还以为我编排她了。那日回来我看她头发衣裳都乱了,像是跟表哥大吵一架,就想去劝慰解释,嫂子不听,还叫我滚。心里肯定嫌了我了。”
赵氏急切道:“你没跟她解释清楚?”
方宝柔无奈道:“我想说,嫂子却不想听。”
沉默了好半天,赵氏带着些责备的语气问道:“你回来的时候怎么不告诉我,现在她正在赶来的路上,我这……一时如何替你解释得清楚!”
方宝柔嘟嘴道:“姨母,宝柔不想您为我的事儿跟表嫂两个吵架,本来表哥眼下就正心烦着,您要是跟嫂子两个再吵起来了,岂不是火上加油?”
赵氏一时也没过脑子,脱口而出:“吵架我倒不至于跟她吵架。毕竟苏绿檀就是个嘴硬心软的,你看我拜托她这事儿,她还不是答应了。你若早些说,我领你去好好道个歉,他们夫妻两个感情好,说开了也就没事儿了,这下子好了,她积怨几日,倒不好对付了!”
方宝柔表情凝固住了,让她给苏绿檀道歉?!是她被骂了!不是苏绿檀被骂了!
掐了掐掌心,方宝柔偷偷吸了口凉气,道:“嫂子那日一个字也不听我说,对我发那么大的脾气,我本想忍一忍也就过了,想的没有姨母这般周全。”
赵氏也不好责怪什么了,只是一想到苏绿檀现在肯定是怒气冲冲来的,她心里还有点发憷,不管钟延光是不是真跟她吵架了,他一贯是维护她的,等他们夫妻两个和好了,钟延光也还要计较这事!倒时候闹起来,真真是伤筋动骨。
重重地叹了口气,赵氏道:“我先想想一会子怎么跟她解释罢,苏绿檀那个脾气,现在就不该跟她吵架!一会子她要不好了,你可有些眼色,为了将来的前途,该忍的时候忍一忍。”
方宝柔不言不语。
赵氏安慰道:“我知道委屈你了,是姨母无能,我要是有苏绿檀那般会讨人喜欢,也不用求着她面前去了,可这也是没办法的事儿,谁让杨家人正好就买她的面子。”
方宝柔点着头道:“宝柔明白。”
这个节骨眼,赵氏真是怕了跟苏绿檀发生矛盾,就像方宝柔说的,万一她不乐意做媒了怎么办?随便在杨家人面前说几句不好的话,这事儿就黄了,错过了杨五郎,再不知遇到这般好的亲事是什么时候的事儿了。
眼看着苏绿檀要来了,赵氏推着方宝柔道:“你先进屋去,我喊你的时候,你再出来,免得她看到你更生气,我先哄一哄她再说。”
方宝柔转身进去,一转脸脸色就变了,她不会跟苏绿檀道歉,苏绿檀也不会给她道歉的机会。她就等着看赵氏跟苏绿檀两个吵翻天。
没多大会儿,苏绿檀就带着人到了千禧堂。
赵氏一改往日冷脸,热络地喊她坐近一些。
无事献殷勤,非奸即盗,苏绿檀仍旧坐在靠背椅上,不咸不淡道:“老夫人有什么话直问就是。”
赵氏也不计较,笑问她:“杨家可有消息了?”杨家又要办一个赏花宴,苏绿檀肯定早就有了消息。
苏绿檀摇头道:“没有,杨夫人再没递过什么消息给我。”倒是六皇子妃跟她通了信,不过这个内容,赵氏还是不知道的比较好。
赵氏听罢面色一僵,道:“绿檀啊,我知道你误会了宝柔,若是她有什么得罪的地方,我给你赔不是好不好?但这女儿家的亲事真不能胡来,杨家那边,你可得给我个真话,不能糊弄我啊。”
苏绿檀冷笑,她还没提起方宝柔这茬,赵氏倒自己迫不及待地上赶着找苦头吃了。
很好啊。
虽然方宝柔不是苏绿檀跟钟延光生气的根本原因,但她也不会由得方宝柔算计她。
揭开手边的茶杯盖子,苏绿檀头也不抬道:“既然表妹说是误会,老夫人叫她来当面告诉我,到底是不是误会。”
赵氏心知苏绿檀要发难,生怕她见了方宝柔忍不住脾气,便软言软语地稳着她道:“千错万错都是宝柔的错,她没你机灵,做事不知变通,你就饶了她这一次好不好?”
苏绿檀觉得好笑,张牙舞爪的赵氏还有这么一天,看来真是捏着她的软肋了。
笑一笑,苏绿檀道:“老夫人,您也知道我的,我是脾气不好,又受不得委屈爱计较,但我也不是不讲理,倘或只是误会,我不光一个字不多说,去杨家的帖子,我保准给她拿到。”
赵氏大喜,也顾不得苏绿檀后面说什么,道:“好好好。”
露出一口白牙,苏绿檀皮笑肉不笑,道:“如果不是我误会,方表妹存了心害我,闹得钟家家宅不宁,让她斟茶跪下道歉,不过分罢?”
赵氏脸色一白,绞着帕子道:“跪下……是不是太过了?”
苏绿檀淡声道:“她没做错,这个要求就是废话。”缓缓抬头,她又道:“老夫人在担心什么?”
赵氏有些语无伦次道:“这、这,宝柔她还小,不懂事。”
苏绿檀道:“只是不懂事,我也谅解她,若是存心为之,正一正家风,难道不该?”
方宝柔在帘子后面听得心惊胆战,死死地抠着墙壁,才忍住冲出去。跪下?她凭什么给苏绿檀跪下!
寂静的屋子里,只听得赵氏道:“好吧,若她不是存心为之,你可不能故意耽搁她的亲事!”
苏绿檀点着头,道:“好,老夫人你且告诉我,我怎么就误会她了。”
扯了扯嘴角,赵氏道:“你说你平日里都穿红簪金的,怎么偏那日穿的素净了,叫人家认错人就算了,杨五郎一个没成婚的小郎君,你搭理他作甚?举止虽未出格,也有些容易惹人闲话,也难怪持誉知道了要生气。宝柔也是没脑子,一股脑就对持誉说了实话,不知替你遮掩,说起来,她有错,却不是大错特错。”
哂笑一声,苏绿檀道:“说起来,还是我错得多了?”
赵氏挪开视线,这个关头没敢说是,但她的表情出卖了她。
苏绿檀把手里端起来的茶杯重重地磕在桌上,道:“那日去六皇子府的都是没出阁的姑娘,各个穿的明艳活泼,我一个妇道人家,难道还要跟她们争奇斗艳?我穿素雅些还错了?何况方表妹生的也不出挑,我再精心打扮下,岂不是她当绿叶,我当红花了?老夫人觉着这样做就是对的?”
赵氏语塞,苏绿檀说的头头是道,根本挑不出毛病,顿了顿,她道:“这不是你的错,那以你的聪明,怎么会叫人认错人?”
苏绿檀唇角勾起,道:“老夫人还不知道?方表妹那日急着表现,一脚跨我前面去站着了,不知道的还以为是她带我去相看的。她不作死,杨五郎这样的人,也不至于认错人罢?这一点方表妹可对您说了?可对侯爷说了?她不作死,至于惹得人家难堪,我还要赔笑去打圆场么?这么好强耐不住性子的姑娘,您当六皇子妃和杨五郎都是傻子,四只眼睛还看不出来?”
赵氏瞪大了眼,这事里百转千回,她都反应不过来了。
苏绿檀立刻又道:“若是方宝柔想辩驳,这个容易,我的丫鬟,还有六皇子妃的丫鬟,加起来足足六七个人,这个口供可值得相信?要是非说我一个人买通六个人,不如叫侯爷想个法子问一问杨五郎,好端端一双人眼睛,怎么就认错人了呢?”
赵氏无言以对,张着口沉默了半天,不是很有底气道:“果真如此?”
苏绿檀的视线似有若无地往内室扫了一眼,道:“那点儿小心思,想瞒得过谁?方表妹要是还不服,只管叫她出来解释。”
想了好一会子,赵氏艰难开口道:“这事说起来……你有你的道理,她有她的道理,也实在算不得谁有大错,叫她下跪也太不好了些!”
挑一挑眉毛,苏绿檀道:“我不管她是不是故意的,但她害得我跟侯爷夫妻感情不睦,这算不算大错?老夫人要这样说,那我就去找太夫人评评理。”她虽知道自己与钟延光之间的事,其实与方宝柔没有多大干系,但这不代表她就能够纵容别人算计到她头上。
苏绿檀作势要走,吓得赵氏连忙拉住她道:“绿檀!别啊,有话好好说成吗?”
赵氏见苏绿檀态度松动,放软了声音嘟哝道:“怎么一言不合就麻烦太夫人去,咱们之前不都商量得好好的吗?这事再商量着来不成吗?”
赵氏这辈子就剩三个弱点,太夫人、钟延光和方宝柔,一下子全被苏绿檀捏在手里,真是没有比现在更束手无策的时候了。
苏绿檀重新坐下,道:“成啊,可以商量。”
赵氏欣喜道:“那叫她给你斟茶道个歉?”
方宝柔在内室里整个身子都僵住了,指甲掐断了一截,才疼得有了反应。
冷光射向赵氏,苏绿檀道:“她住在定南侯府寄人篱下,还不知道掂量自己几斤几两,犯了这等大错,我若说要把送回去,老夫人可有异议?”
赵氏冷汗连连,方宝柔被赶走了,别说不能风光出嫁了,这名声也难听,即便是回到了苏州,有些家底的人家,稍微一打听,哪个肯娶她?
苏绿檀干脆利落道:“斟茶道歉,跪祠堂六个时辰,没得商量。”
赵氏吞咽两下,道:“若是我答应了,你保证亲事上不为难她。”
苏绿檀点头,应承道:“绝不为难,一码归一码,杨家若看得上她,我一个字都不多说。”
赵氏心一横,朝内室里咬牙道:“宝柔,你出来。”
方宝柔面色黑得像锅底,赵氏这个时候喊她出去,她这一点脸面也没有了!
缓步从里面出来,方宝柔满眼泪水,苏绿檀不为所动,道:“我知道你还有不服的,行,当着老夫人的面,你还想解释什么,尽管说。”
方宝柔抹了抹眼泪,万分委屈地告诉赵氏:“姨母,我承认我那时急切了些,可我真没坏表哥表嫂情分的心思,我根本没对表哥说假话!”
赵氏无奈,苏绿檀话都说这个份上了,不管方宝柔有没有错,她只看结果。
苏绿檀也不插话,赵氏两头看来看去,最终还是望着方宝柔道:“宝柔,你乖点,给你嫂子倒杯茶,说说好话。”
赵氏见方宝柔不肯动,急得心里冒火,苦着脸小声劝道:“宝柔,亲事要紧!亲事要紧!女人这辈子嫁个好人家,比什么都重要!”
这点赵氏深有体会,当初她嫁进定南侯府,还不是吃了不少苦头,好歹是嫁进来了,虽过的也不是事事顺心,比从前苏州认识的小姐妹,却不知道好了多少倍。
方宝柔忍泪,赵氏让丫鬟去倒热茶,苏绿檀道:“不用了,就用我这杯温水意思意思就好。”
夏蝉把茶杯递到方宝柔手里。
方宝柔端着茶杯,慢慢走到苏绿檀面前,弯腰垂首道:“表嫂,我……我错了。”
苏绿檀直直地看着她道:“我知道你也不是真心认错,我也没指着你真心,我就是想告诉你,你但凡想在我头上动一点心思,就算你是‘无心’的,我也不会就这么算了。”
说完,苏绿檀伸手,赵氏以为她要接下茶杯,方宝柔顺势上前,没想到苏绿檀居然伸腿绊了她一下。
哐当一声,杯子掉地上打碎了,茶水溅了苏绿檀一裙摆,方宝柔左腿一软,跪在了她面前,两手撑住地面,险些给面前的人磕个头。
赵氏大为光火:“苏绿檀!不是说好了只斟茶道歉,你绊她作甚!”
苏绿檀耸肩道:“老夫人,我跟方表妹一样,也不是故意的,只是无心之失,我都能原谅她了,她难道不能原谅我一次?”
赵氏不知道说什么好,这个苏绿檀说什么都有道理!跺了跺脚,她使唤屋里的丫鬟:“都还傻站着干什么,还不把人扶起来!”
方宝柔这才被丫鬟扶着坐到了赵氏身边,手掌心已经割破了,鲜血刺目。
苏绿檀临走前道:“记住了,六个时辰,少一刻钟我都不会对你多说一句实话。”
赵氏憋屈的厉害,又不敢骂苏绿檀,摆着手道:“我的小祖宗,你快走走走成不成!”
苏绿檀真走了,赵氏看着方宝柔手上的伤口,觉得亏大发了,抱怨道:“早知道给她磕头得了,这还要多跪六个时辰,真是拿她个死妖精没办法!可怜我的宝柔,还好伤的是手,要是伤了脸,我就——”
“就怎么样?”方宝柔低着头问。
赵氏攥着帕子不说话,她能怎么样,了不得罚一罚苏绿檀,可上头有太夫人护着,下有钟延光,她哪里罚得动这个儿媳妇!
赵氏频频叹气。
方宝柔包扎完伤口,啜泣着对赵氏解释说:“姨母,我真的没有存了挑拨的心思。”
赵氏搂着方宝柔道:“我知道,是你运道不好,撞上他们夫妻两个吵架,连累了你。改明儿我带你去拜拜菩萨,不然这一身霉气可怎么得了!”
方宝柔一肚子的火,心也凉透了,至始至终赵氏都只知道让她忍忍忍。
这厢赵氏还在碎碎念,苏绿檀已经出了千禧堂,因衣裳沾了水,颜色明暗相间,看起来有些狼狈。
一路走回荣安堂,被不少丫鬟婆子瞧见了,这事儿很快就传了出去。
钟延光下午甫一回府,才在前院书房坐下,就唤了如茗过来,心不在焉地翻着手里的公文,道:“府里这几日可有什么大事没有?”
如茗头皮一紧,他知道两位主子吵了架的,他战战兢兢道:“小的不知当说不当说……”
眉头一拧,钟延光道:“说罢。”
如茗道:“夫人她……”
一紧张,小厮话也说不利索了,钟延光听得心口一揪,手也顿住了,屏息淡声问道:“夫人怎么了?”
如茗道:“夫人上午从老夫人院里出来,听说衣裳都脏了,看样子像是……”一咬牙,他闭眼吼出来:“夫人受了委屈!”
刺啦一声,钟延光手里的公文被他撕坏了,小厮弯着腰瑟瑟发抖,整个书房大气不闻。
眨眼功夫,如茗听到一阵脚步声,身边刮了一阵风似的,再抬头,人就没了。
钟延光大步去了内院,他一路往荣安堂去,脑子里空空的,根本没想好见了苏绿檀要说什么话,也没想好怎么解释他突如其来的冷漠。
他只是想见她,只想见她。
再熟悉不过的路径,钟延光不加思考,两条腿自己就快走到了内书房,同正从荣安堂出来的苏绿檀撞上了。
四目相对,相顾无言,苏绿檀手捧一碗药,睁着漆黑的眸子看着钟延光,声音细细的:“夫君,你回来了?是要回书房拿东西的?”
钟延光一回来苏绿檀就听人说了,催着小厨房熬好了药,正准备送前院去,没料到他已经回来了。
喉结耸动,钟延光莫名觉得眸子发热,嗓子也很干,他嘴唇微微一动,却没说什么话。
往前走了一步,苏绿檀端着药,道:“药不能不吃,也就一两服了,再忙也先把药吃了好不好?你看你眼睛,都有红血丝了,这几日公务很忙,熬的很厉害吧?”
钟延光好生愧疚,何意百炼钢,化为绕指柔。
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千禧堂里。
赵氏满面笑容,拉着方宝柔的手道:“你既得了杨夫人的手镯,这事便成了一大半,等会子我替你问问你嫂子,若有进展了,就写信回苏州通知你爹,叫他给你备一份嫁妆,我也给你单另备一份。苏州太远,让你爹你继母还有你弟弟妹妹都到京城来,你从我们钟家嫁出去,以后杨家人也不敢轻慢你。等会儿你嫂子来了,我好好问问她,肯定从她嘴里给你抠出个准信。”
方宝柔脸上没有露出和此事相匹配的笑容,她低着头脑子里还想着钟延光三天都没回内院的事,他倘若不是厌恶了苏绿檀,何至于这么久都不回府。
方宝柔知道表哥不大喜欢她,但她也了解钟延光,她知道他不大在乎妻子是不是让他喜欢,只要能当好合格的定南侯夫人就是了,要不然他也不会随便就答应娶了未曾谋面的苏绿檀。
眼下表哥既已对苏绿檀生了弃意,方宝柔想,她也不是丝毫没有机会的,跟杨家的事八字没一撇,走一步算一步,若侯府的事实在不成,杨家的婚事也算是个好退路。
方宝柔在赵氏面前应和了两句,羞红了脸道:“谢谢姑姑,这世上也只有姑姑疼我了。”
赵氏搂着方宝柔,叹道:“我一直想要个女儿,可惜没有这个福分,还好有了你,才满足了我的心愿。一会子你嫂子来了,你还是躲里面去,我来跟她说,你姑娘家家的,亲自提这事不好。”
点了点头,方宝柔答应了,又抬头皱眉道:“若那日是姨母带我去的就好了……”
赵氏问道:“为何?听你说的,倒还算讨杨夫人喜欢,既她送了镯子你,依我看还算顺利。你嫂子也是说话算话,替你做了个好媒,没有任何差池啊,再有我定南侯府的门第撑着,不挑你挑谁?”
方宝柔愁眉苦脸道:“表哥近几日没回内院,姨母您听说了么?”
赵氏不解道:“他自去了都督府,倒比从前忙些了,不过连着几日没回,倒是少有的。怎么了?这跟你的婚事有什么关系?”
方宝柔苦恼道:“表哥不回来,是因为跟嫂子两个吵架了,嫂子误会是我在表哥面前说了什么,我怕她为此跟我过不去。”
眉心突突地跳,赵氏忙问:“她误会什么了?”
方宝柔便把事情说了一遍,说杨五郎认错人,苏绿檀还乐着跟人搭话,她委屈着道:“表哥忽然一下子出现在我面前,问我什么,我就答了,哪里来得及想着替嫂子隐瞒,只怕嫂子还以为我编排她了。那日回来我看她头发衣裳都乱了,像是跟表哥大吵一架,就想去劝慰解释,嫂子不听,还叫我滚。心里肯定嫌了我了。”
赵氏急切道:“你没跟她解释清楚?”
方宝柔无奈道:“我想说,嫂子却不想听。”
沉默了好半天,赵氏带着些责备的语气问道:“你回来的时候怎么不告诉我,现在她正在赶来的路上,我这……一时如何替你解释得清楚!”
方宝柔嘟嘴道:“姨母,宝柔不想您为我的事儿跟表嫂两个吵架,本来表哥眼下就正心烦着,您要是跟嫂子两个再吵起来了,岂不是火上加油?”
赵氏一时也没过脑子,脱口而出:“吵架我倒不至于跟她吵架。毕竟苏绿檀就是个嘴硬心软的,你看我拜托她这事儿,她还不是答应了。你若早些说,我领你去好好道个歉,他们夫妻两个感情好,说开了也就没事儿了,这下子好了,她积怨几日,倒不好对付了!”
方宝柔表情凝固住了,让她给苏绿檀道歉?!是她被骂了!不是苏绿檀被骂了!
掐了掐掌心,方宝柔偷偷吸了口凉气,道:“嫂子那日一个字也不听我说,对我发那么大的脾气,我本想忍一忍也就过了,想的没有姨母这般周全。”
赵氏也不好责怪什么了,只是一想到苏绿檀现在肯定是怒气冲冲来的,她心里还有点发憷,不管钟延光是不是真跟她吵架了,他一贯是维护她的,等他们夫妻两个和好了,钟延光也还要计较这事!倒时候闹起来,真真是伤筋动骨。
重重地叹了口气,赵氏道:“我先想想一会子怎么跟她解释罢,苏绿檀那个脾气,现在就不该跟她吵架!一会子她要不好了,你可有些眼色,为了将来的前途,该忍的时候忍一忍。”
方宝柔不言不语。
赵氏安慰道:“我知道委屈你了,是姨母无能,我要是有苏绿檀那般会讨人喜欢,也不用求着她面前去了,可这也是没办法的事儿,谁让杨家人正好就买她的面子。”
方宝柔点着头道:“宝柔明白。”
这个节骨眼,赵氏真是怕了跟苏绿檀发生矛盾,就像方宝柔说的,万一她不乐意做媒了怎么办?随便在杨家人面前说几句不好的话,这事儿就黄了,错过了杨五郎,再不知遇到这般好的亲事是什么时候的事儿了。
眼看着苏绿檀要来了,赵氏推着方宝柔道:“你先进屋去,我喊你的时候,你再出来,免得她看到你更生气,我先哄一哄她再说。”
方宝柔转身进去,一转脸脸色就变了,她不会跟苏绿檀道歉,苏绿檀也不会给她道歉的机会。她就等着看赵氏跟苏绿檀两个吵翻天。
没多大会儿,苏绿檀就带着人到了千禧堂。
赵氏一改往日冷脸,热络地喊她坐近一些。
无事献殷勤,非奸即盗,苏绿檀仍旧坐在靠背椅上,不咸不淡道:“老夫人有什么话直问就是。”
赵氏也不计较,笑问她:“杨家可有消息了?”杨家又要办一个赏花宴,苏绿檀肯定早就有了消息。
苏绿檀摇头道:“没有,杨夫人再没递过什么消息给我。”倒是六皇子妃跟她通了信,不过这个内容,赵氏还是不知道的比较好。
赵氏听罢面色一僵,道:“绿檀啊,我知道你误会了宝柔,若是她有什么得罪的地方,我给你赔不是好不好?但这女儿家的亲事真不能胡来,杨家那边,你可得给我个真话,不能糊弄我啊。”
苏绿檀冷笑,她还没提起方宝柔这茬,赵氏倒自己迫不及待地上赶着找苦头吃了。
很好啊。
虽然方宝柔不是苏绿檀跟钟延光生气的根本原因,但她也不会由得方宝柔算计她。
揭开手边的茶杯盖子,苏绿檀头也不抬道:“既然表妹说是误会,老夫人叫她来当面告诉我,到底是不是误会。”
赵氏心知苏绿檀要发难,生怕她见了方宝柔忍不住脾气,便软言软语地稳着她道:“千错万错都是宝柔的错,她没你机灵,做事不知变通,你就饶了她这一次好不好?”
苏绿檀觉得好笑,张牙舞爪的赵氏还有这么一天,看来真是捏着她的软肋了。
笑一笑,苏绿檀道:“老夫人,您也知道我的,我是脾气不好,又受不得委屈爱计较,但我也不是不讲理,倘或只是误会,我不光一个字不多说,去杨家的帖子,我保准给她拿到。”
赵氏大喜,也顾不得苏绿檀后面说什么,道:“好好好。”
露出一口白牙,苏绿檀皮笑肉不笑,道:“如果不是我误会,方表妹存了心害我,闹得钟家家宅不宁,让她斟茶跪下道歉,不过分罢?”
赵氏脸色一白,绞着帕子道:“跪下……是不是太过了?”
苏绿檀淡声道:“她没做错,这个要求就是废话。”缓缓抬头,她又道:“老夫人在担心什么?”
赵氏有些语无伦次道:“这、这,宝柔她还小,不懂事。”
苏绿檀道:“只是不懂事,我也谅解她,若是存心为之,正一正家风,难道不该?”
方宝柔在帘子后面听得心惊胆战,死死地抠着墙壁,才忍住冲出去。跪下?她凭什么给苏绿檀跪下!
寂静的屋子里,只听得赵氏道:“好吧,若她不是存心为之,你可不能故意耽搁她的亲事!”
苏绿檀点着头,道:“好,老夫人你且告诉我,我怎么就误会她了。”
扯了扯嘴角,赵氏道:“你说你平日里都穿红簪金的,怎么偏那日穿的素净了,叫人家认错人就算了,杨五郎一个没成婚的小郎君,你搭理他作甚?举止虽未出格,也有些容易惹人闲话,也难怪持誉知道了要生气。宝柔也是没脑子,一股脑就对持誉说了实话,不知替你遮掩,说起来,她有错,却不是大错特错。”
哂笑一声,苏绿檀道:“说起来,还是我错得多了?”
赵氏挪开视线,这个关头没敢说是,但她的表情出卖了她。
苏绿檀把手里端起来的茶杯重重地磕在桌上,道:“那日去六皇子府的都是没出阁的姑娘,各个穿的明艳活泼,我一个妇道人家,难道还要跟她们争奇斗艳?我穿素雅些还错了?何况方表妹生的也不出挑,我再精心打扮下,岂不是她当绿叶,我当红花了?老夫人觉着这样做就是对的?”
赵氏语塞,苏绿檀说的头头是道,根本挑不出毛病,顿了顿,她道:“这不是你的错,那以你的聪明,怎么会叫人认错人?”
苏绿檀唇角勾起,道:“老夫人还不知道?方表妹那日急着表现,一脚跨我前面去站着了,不知道的还以为是她带我去相看的。她不作死,杨五郎这样的人,也不至于认错人罢?这一点方表妹可对您说了?可对侯爷说了?她不作死,至于惹得人家难堪,我还要赔笑去打圆场么?这么好强耐不住性子的姑娘,您当六皇子妃和杨五郎都是傻子,四只眼睛还看不出来?”
赵氏瞪大了眼,这事里百转千回,她都反应不过来了。
苏绿檀立刻又道:“若是方宝柔想辩驳,这个容易,我的丫鬟,还有六皇子妃的丫鬟,加起来足足六七个人,这个口供可值得相信?要是非说我一个人买通六个人,不如叫侯爷想个法子问一问杨五郎,好端端一双人眼睛,怎么就认错人了呢?”
赵氏无言以对,张着口沉默了半天,不是很有底气道:“果真如此?”
苏绿檀的视线似有若无地往内室扫了一眼,道:“那点儿小心思,想瞒得过谁?方表妹要是还不服,只管叫她出来解释。”
想了好一会子,赵氏艰难开口道:“这事说起来……你有你的道理,她有她的道理,也实在算不得谁有大错,叫她下跪也太不好了些!”
挑一挑眉毛,苏绿檀道:“我不管她是不是故意的,但她害得我跟侯爷夫妻感情不睦,这算不算大错?老夫人要这样说,那我就去找太夫人评评理。”她虽知道自己与钟延光之间的事,其实与方宝柔没有多大干系,但这不代表她就能够纵容别人算计到她头上。
苏绿檀作势要走,吓得赵氏连忙拉住她道:“绿檀!别啊,有话好好说成吗?”
赵氏见苏绿檀态度松动,放软了声音嘟哝道:“怎么一言不合就麻烦太夫人去,咱们之前不都商量得好好的吗?这事再商量着来不成吗?”
赵氏这辈子就剩三个弱点,太夫人、钟延光和方宝柔,一下子全被苏绿檀捏在手里,真是没有比现在更束手无策的时候了。
苏绿檀重新坐下,道:“成啊,可以商量。”
赵氏欣喜道:“那叫她给你斟茶道个歉?”
方宝柔在内室里整个身子都僵住了,指甲掐断了一截,才疼得有了反应。
冷光射向赵氏,苏绿檀道:“她住在定南侯府寄人篱下,还不知道掂量自己几斤几两,犯了这等大错,我若说要把送回去,老夫人可有异议?”
赵氏冷汗连连,方宝柔被赶走了,别说不能风光出嫁了,这名声也难听,即便是回到了苏州,有些家底的人家,稍微一打听,哪个肯娶她?
苏绿檀干脆利落道:“斟茶道歉,跪祠堂六个时辰,没得商量。”
赵氏吞咽两下,道:“若是我答应了,你保证亲事上不为难她。”
苏绿檀点头,应承道:“绝不为难,一码归一码,杨家若看得上她,我一个字都不多说。”
赵氏心一横,朝内室里咬牙道:“宝柔,你出来。”
方宝柔面色黑得像锅底,赵氏这个时候喊她出去,她这一点脸面也没有了!
缓步从里面出来,方宝柔满眼泪水,苏绿檀不为所动,道:“我知道你还有不服的,行,当着老夫人的面,你还想解释什么,尽管说。”
方宝柔抹了抹眼泪,万分委屈地告诉赵氏:“姨母,我承认我那时急切了些,可我真没坏表哥表嫂情分的心思,我根本没对表哥说假话!”
赵氏无奈,苏绿檀话都说这个份上了,不管方宝柔有没有错,她只看结果。
苏绿檀也不插话,赵氏两头看来看去,最终还是望着方宝柔道:“宝柔,你乖点,给你嫂子倒杯茶,说说好话。”
赵氏见方宝柔不肯动,急得心里冒火,苦着脸小声劝道:“宝柔,亲事要紧!亲事要紧!女人这辈子嫁个好人家,比什么都重要!”
这点赵氏深有体会,当初她嫁进定南侯府,还不是吃了不少苦头,好歹是嫁进来了,虽过的也不是事事顺心,比从前苏州认识的小姐妹,却不知道好了多少倍。
方宝柔忍泪,赵氏让丫鬟去倒热茶,苏绿檀道:“不用了,就用我这杯温水意思意思就好。”
夏蝉把茶杯递到方宝柔手里。
方宝柔端着茶杯,慢慢走到苏绿檀面前,弯腰垂首道:“表嫂,我……我错了。”
苏绿檀直直地看着她道:“我知道你也不是真心认错,我也没指着你真心,我就是想告诉你,你但凡想在我头上动一点心思,就算你是‘无心’的,我也不会就这么算了。”
说完,苏绿檀伸手,赵氏以为她要接下茶杯,方宝柔顺势上前,没想到苏绿檀居然伸腿绊了她一下。
哐当一声,杯子掉地上打碎了,茶水溅了苏绿檀一裙摆,方宝柔左腿一软,跪在了她面前,两手撑住地面,险些给面前的人磕个头。
赵氏大为光火:“苏绿檀!不是说好了只斟茶道歉,你绊她作甚!”
苏绿檀耸肩道:“老夫人,我跟方表妹一样,也不是故意的,只是无心之失,我都能原谅她了,她难道不能原谅我一次?”
赵氏不知道说什么好,这个苏绿檀说什么都有道理!跺了跺脚,她使唤屋里的丫鬟:“都还傻站着干什么,还不把人扶起来!”
方宝柔这才被丫鬟扶着坐到了赵氏身边,手掌心已经割破了,鲜血刺目。
苏绿檀临走前道:“记住了,六个时辰,少一刻钟我都不会对你多说一句实话。”
赵氏憋屈的厉害,又不敢骂苏绿檀,摆着手道:“我的小祖宗,你快走走走成不成!”
苏绿檀真走了,赵氏看着方宝柔手上的伤口,觉得亏大发了,抱怨道:“早知道给她磕头得了,这还要多跪六个时辰,真是拿她个死妖精没办法!可怜我的宝柔,还好伤的是手,要是伤了脸,我就——”
“就怎么样?”方宝柔低着头问。
赵氏攥着帕子不说话,她能怎么样,了不得罚一罚苏绿檀,可上头有太夫人护着,下有钟延光,她哪里罚得动这个儿媳妇!
赵氏频频叹气。
方宝柔包扎完伤口,啜泣着对赵氏解释说:“姨母,我真的没有存了挑拨的心思。”
赵氏搂着方宝柔道:“我知道,是你运道不好,撞上他们夫妻两个吵架,连累了你。改明儿我带你去拜拜菩萨,不然这一身霉气可怎么得了!”
方宝柔一肚子的火,心也凉透了,至始至终赵氏都只知道让她忍忍忍。
这厢赵氏还在碎碎念,苏绿檀已经出了千禧堂,因衣裳沾了水,颜色明暗相间,看起来有些狼狈。
一路走回荣安堂,被不少丫鬟婆子瞧见了,这事儿很快就传了出去。
钟延光下午甫一回府,才在前院书房坐下,就唤了如茗过来,心不在焉地翻着手里的公文,道:“府里这几日可有什么大事没有?”
如茗头皮一紧,他知道两位主子吵了架的,他战战兢兢道:“小的不知当说不当说……”
眉头一拧,钟延光道:“说罢。”
如茗道:“夫人她……”
一紧张,小厮话也说不利索了,钟延光听得心口一揪,手也顿住了,屏息淡声问道:“夫人怎么了?”
如茗道:“夫人上午从老夫人院里出来,听说衣裳都脏了,看样子像是……”一咬牙,他闭眼吼出来:“夫人受了委屈!”
刺啦一声,钟延光手里的公文被他撕坏了,小厮弯着腰瑟瑟发抖,整个书房大气不闻。
眨眼功夫,如茗听到一阵脚步声,身边刮了一阵风似的,再抬头,人就没了。
钟延光大步去了内院,他一路往荣安堂去,脑子里空空的,根本没想好见了苏绿檀要说什么话,也没想好怎么解释他突如其来的冷漠。
他只是想见她,只想见她。
再熟悉不过的路径,钟延光不加思考,两条腿自己就快走到了内书房,同正从荣安堂出来的苏绿檀撞上了。
四目相对,相顾无言,苏绿檀手捧一碗药,睁着漆黑的眸子看着钟延光,声音细细的:“夫君,你回来了?是要回书房拿东西的?”
钟延光一回来苏绿檀就听人说了,催着小厨房熬好了药,正准备送前院去,没料到他已经回来了。
喉结耸动,钟延光莫名觉得眸子发热,嗓子也很干,他嘴唇微微一动,却没说什么话。
往前走了一步,苏绿檀端着药,道:“药不能不吃,也就一两服了,再忙也先把药吃了好不好?你看你眼睛,都有红血丝了,这几日公务很忙,熬的很厉害吧?”
钟延光好生愧疚,何意百炼钢,化为绕指柔。
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